缬草是一种濒临灭绝的珍稀植物，缬草的生长环境十分讲究，仅能生长在海拔约1000—3600米、地质疏松的向阳缓坡上。

　　人类认识和利用缬草可追溯到近2500年前，古希腊人最早在祭祀宙斯的活动中运用缬草，作为镇静安神和神经滋补药，古希腊人将缬草奉为“神草”和“睡神草”。中世纪时期，缬草因药用价值风靡欧洲，欧洲民间盛行用缬草煎水喝来帮助入眠。

　　19世纪80年代，奥地利著名精神病学家西格蒙德·弗洛伊德首次用缬草制剂治疗神经病症和催眠研究。1920年，缬草首先被《美国药典》收载，随后被英、德、日、法、意大利等20多个国家药典收藏。1983年，缬草被《欧洲药典》收载。2000年，缬草制剂又被收载于《美国药典》，美国市场缬草制剂年销售额当年就突破2000万美元。缬草制剂因功效显著和用药安全的特点风靡欧美地区。

　　缬草在中国应用可追溯至唐代

　　中国人最早应用缬草是在唐代。公元659年，唐朝政府颁布的世界第一部国家药典《新修本草》就收载了缬草。《月王药诊》是我国现存最早的藏医学典籍，也收载了缬草。明代李时珍的《本草纲目》记载缬草“安神、行气血”。清代藏医名家蒂玛尔·丹增彭措的《晶珠本草》也收载了缬草。清代名医张锡纯的《医学衷中参西录》还收录了一些缬草治病的方剂。

　　西方的一些学者认为，中国历代医学典籍和文献中记载的缬草多以别名“甘松”等收载，并非《欧洲药典》中的“欧缬草”，是与“欧缬草”同属不同种的植物，其药用价值不如“欧缬草”。

　　2000年12月18日，新华社、中新社发布了一条重要消息：在湖北恩施的巴东县海拔约1000—2800米的高山上，首次发现了大面积天然缬草资源区域。更为可喜的是，经检测，巴东缬草的各项指标均达到或高于现行国际标准。这一消息给中国医学界带来的震动不亚于当年我国在大庆找到了石油。

　　缬草制剂喜获专利

　　武汉红桃K集团率先抢得战略先机，与恩施市药业产业化办公室签订了缬草包销合同。时任红桃K集团发展中心副主任的喻小军教授负责缬草项目的研究规划工作，她组织湖北中医药研究院熊义涛教授等考察发现缬草制剂风靡欧美的两个重要原因：一是使用历史悠久；二是安全有效。同时，熊义涛教授也找出其不足之处：欧美市场上缬草制剂多以缬草单方或缬草某个提取物成分为主，虽然制剂工艺先进，但是没有配伍，不能最大限度地发挥缬草的功能和作用。

　　熊义涛深入研究了古今中外海量的缬草相关典籍和文献，从清代名医张锡纯《医学衷中参西录》收录的缬草方配伍中找到灵感，对近百种组方进行了遴选、比对的实验研究，终于找到“缬草+黄芪”为黄金搭档，然后再分别配伍其他药材，研制出缬草心脑方、缬草助眠方、缬草舒经方等系列缬草制剂。

　　此外，还运用超临界CO2提取和β-环状糊精包埋等技术，有效地攻克了缬草功效成分的提取和保全的这一难题，为缬草制剂研制成功打下坚实的基础。后来，熊义涛将这些核心技术向国家知识产权局申报国家发明专利，并取得了3项缬草领域的国家发明专利，专利号分别为：ZL00114623.8；ZL01106510.9；ZL200610018949.X。

　　2002年1月11日，缬草制剂——“康欣胶囊”终于通过了原卫生部的评审，获得保健食品批准证书。

　　加大缬草产业化发展

　　2004年9月27日，为专注缬草产业化，喻小军教授牵头组建的武汉惠尔生物科技有限公司成功受让“康欣胶囊”的完全知识产权，并获得批准生产上市，缬草制剂“康欣胶囊”终于在惠尔生物实现产业化。同年10月11日，第二个缬草制剂“蜂眠宁胶囊”也获得保健食品批准证书，其批准的功能为“改善睡眠、延缓衰老”。

　　2009年，为保障缬草的原料供应，武汉惠尔在武陵山系合作投资建立了第二个缬草种植基地，规划面积达2000多亩。同年6月，康欣胶囊出口乌克兰，由此成功打入欧洲市场。

　　2010年5月，风靡牌蜂眠宁胶囊取得乌克兰官方进口许可批件。同年11月，“康欣胶囊·缬草2010国际研讨会”召开。

　　2014年4月，武汉惠尔与湖北农科院中药材研究所共建“缬草珍稀物种研究基地”，缬草物种保全及科研基地在华中药用植物园揭牌。

　　2016年12月，武汉惠尔康欣胶囊通过德国官方进口许可的检测评审。

　　2017年3月，中国产品质量检测标准评估中心和中国产品质量监督协会授予武汉惠尔公司“中国最具社会责任感企业”荣誉牌匾和证书。同年11月，武汉惠尔成为中国中药协会科技交流与合作专业委员会副主任委员单位。

　　2018年10月13日，“惠尔缬草产业化规划进程研讨会”在湖北武汉召开，喻小军、熊义涛等与参会专家一起谋划中国缬草产业化进程，共同勾勒中国缬草产业的美好未来。10月29日，中国食品安全社会共享共治促进工程办公室主任石国华一行专程赴湖北武汉调研，充分肯定惠尔缬草制剂从缬草种植到生产全过程控制食品安全。

　　经过14年的沉淀与积累，中国缬草产业化正式启航。武汉惠尔未来将继续加大缬草产业的科研投入，加速缬草科研成果的转化，让缬草造福百姓健康。（罗雯靖）